下跪，是中国传统文化的特征之一。百官上朝给君王下跪，晚辈给长辈下跪，这是一种礼仪，。下跪的文化还有谢罪、求饶、感激、羞辱、惩罚等。今天，下跪作为礼仪已不多见，而代之以鞠躬、握手、拥抱，乃至亲吻等更文明的方式。但下跪的其他文化含义似乎还在延续。请看以下几个场面。

其一，某年中央电视台春节晚会的一个小品中，“县长开着吉普车到边远山区体察民情，车子陷入烂泥中……山里老汉赶着车迎面而来，两车相遇，山里老汉以淳朴的智慧评说乡情、政事，甚是激昂。但当一听说被其“嘲笑”的对方是下乡的县长时，立刻就要跪下去，被县长一把扶起”。这一跪一扶，不知会让多少人心里觉得尴尬、受到震动。

其二，前些年，有一个贪官市长下跪的画面赫然出现在网上。据说是“东窗事发”之前向行贿者下跪。那付卑躬屈膝、诚惶诚恐的丑态，使人不免联想起他在公开场合的神态：做报告时的道貌岸然，赴宴时的谈笑风生，下基层时的春风满面……卑躬屈膝与气宇轩昂那么刺眼地统一在一个人身上，让人如何弄清其真面目！

其三，一年前，在南京市举办的全国运动会上，一位田径教练为了求得一个公正的裁判，无奈之下毅然下跪。当时就有网友发问，是什么原因让教练在众目睽睽之下做出如此屈辱之举。就体育比赛而言，其原因或是成绩的压力，或是体育裁判不公。但我们或许应该看到其深层的文化含义，并由此感到震惊。

如上三例都是成年人所为，而这第4例则更让人震撼。据2006年3月23日《工人日报》报道，有个教师怀疑一学生抄袭作业，该学生力争之后仍不能让教师释疑，无奈之下竟然下跪，哀求教师还其清白。看完这则报道，我真的不希望这是事实，因为我不愿把祖国的花朵与下跪的少年联系在一起。

对于上述下跪行为，人们或悲哀、或鄙夷、或痛心、或震惊，之后还应该有反思。下跪的诸多文化含义中最主要的是自卑和屈辱，从封建时代匍匐的百官到今天下跪少年的身上，都深深地刻着“自卑”和“屈辱”这些刺眼的大字。清朝统治者曾执意要外国使节下跪，以显其“皇威”，但在列强用坚船利炮将其“皇威”扫尽之后，又滋生出更多的卑躬屈膝、卖国求荣。鲁迅先生将其总结为不是自卑就是自大的民族劣根性，予以斥责。写到这里，让人隐约记起“十年浩劫”，被造反派逼迫下跪的人何其众矣，许多人就是因为不堪其辱而以死抗争。今天，我们这个社会倡导以为人本，珍惜人的生命，追求人的价值，维护人的尊严。文明教育要求“人”成为一个独立的、具有完整人格的主体。没有独立性、自主性的人，永远只会是供他人使唤的“奴才”；没有自觉性、能动性的人，永远体会不到人生的意义和乐趣。中国封建专制社会遗留下来的腐朽、落后的社会风气，还会长期对现实生活产生影响，我们不能掉以轻心，文明教育与养成是长期的、持久的，不是一朝一夕就能实现的。人们不应该下跪自取其辱，更不能以权势、以尊长、以财富逼人下跪，辱人尊严，重要的是，不能有“不以为耻”的人格。孟子的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”；陶渊明的“不为五斗米折腰”；李白的“ 安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”……这些名句人们耳熟能详，关键是要“知耻”、要努力践行。有必要呼吁一下，那些再现历史的电视剧是否可以少些“下跪”的镜头，这既不会影响作品的真实性与艺术性，也避免了下跪现象对青少年的负面影响问题